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En el mundo moderno, gran parte de los alimentos contienen sustancias químicas, conservantes, agentes colorantes, saborizantes y cualquier cantidad de sustancias añadidas durante su producción. Según Medline Plus, un servicio de los Institutos Nacionales de la Salud, existen alrededor de 700 aditivos alimentarios permitidos en Estados Unidos. Si bien la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) generalmente reconoce estos aditivos como seguros, sí tienen efectos sobre la salud.

Carcinógenos

Algunos aditivos alimentarios han sido objeto de escrutinio debido a sus supuestos efectos cancerígenos. Por ejemplo, algunas personas creen que los aditivos artificiales... edulcorantes como sacarina, aspartamo y otros pueden causar cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer informa que, si bien algunos estudios han demostrado que dosis extremadamente altas de ciertos edulcorantes han aumentado las tasas de ciertos tipos de cáncer en animales de laboratorio, como ratones y ratas, no existe evidencia que demuestre que estos edulcorantes aumenten el riesgo de cáncer en las personas que los consumen.

Otros aditivos

Aparte de los aditivos alimentarios, productores de alimentos Comúnmente se añaden otras sustancias, como sal y azúcar, a los alimentos durante el proceso de fabricación. Si bien estas sustancias no se consideran aditivos, también afectan la salud. Por ejemplo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que las personas deberían ingerir aproximadamente 1500 mg de sodio al día para una salud ideal. Muchas personas, especialmente quienes consumen muchos alimentos procesados, ingieren una cantidad mucho mayor, lo que aumenta su riesgo de hipertensión y enfermedades cardíacas.

Aprobación de la FDA

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) es responsable de garantizar que todos los aditivos alimentarios propuestos sean seguros para el consumo humano antes de que los fabricantes los introduzcan en el mercado. Sin embargo, el hecho de que un aditivo alimentario se considere seguro no significa que deba consumirse con total impunidad. Mantener una dieta equilibrada, limitar la ingesta de nutrientes como el sodio y el colesterol, y limitar la ingesta calórica son las mejores maneras de mantener una salud óptima, independientemente de los aditivos alimentarios.