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Definiciones y alcance

Ingrediente alimentario: Un ingrediente alimentario se refiere a una sustancia comestible reconocida y segura, cualquier sustancia utilizada en la producción y preparación de un producto alimenticio y presente en el producto final, pero no incluye aditivos alimentarios. Abarca todas las aplicaciones de producción de alimentos, incluyendo alimentos para el ocio, refrescos, alimentos infantiles, alimentos preparados, etc. Según la Norma Nacional de la República Popular China sobre Terminología Básica para la Industria Alimentaria GB/T15091 - 1994, los ingredientes incluyen ingredientes principales, ingredientes auxiliares, aditivos alimentarios, potenciadores nutricionales, coadyuvantes de procesamiento y enzimas, etc., lo que constituye un alcance más amplio. Sin embargo, la comprensión general de los ingredientes alimentarios se refiere a una pequeña cantidad de ingredientes alimentarios en las materias primas de la fórmula alimentaria, generalmente sustancias naturales que, tras un procesamiento profundo, conservan su función fisiológica, como por ejemplo, los condimentos compuestos.

aditivo alimentario: Son sustancias sintéticas o naturales que se añaden a los alimentos para mejorar su calidad, color, aroma y sabor, así como para su conservación, frescura y procesamiento. También se incluyen los aromatizantes alimentarios, las sustancias base en confitería a base de gel y los coadyuvantes de procesamiento para la industria alimentaria. El número de aditivos alimentarios aprobados a nivel mundial es de aproximadamente 15.000, y en China hay más de 2.300 tipos de aditivos alimentarios aprobados para su uso, que se dividen en 22 categorías según sus funciones, y los más comunes son: antioxidantes, agentes de carga, agentes colorantes, conservantes, edulcorantes, y sabores para la comida.

Esfuerzos regulatorios

Ingredientes alimentarios: no existen procedimientos estrictos de notificación y aprobación ni restricciones en cuanto al alcance y la cantidad de uso.

Aditivos alimentarios: la regulación ha sido una prioridad absoluta. China ha establecido una serie de sistemas regulatorios para aditivos alimentarios, un sistema estricto de aprobación, un sistema de licencias de producción para fabricantes, un sistema de evaluación de riesgos para la seguridad alimentaria y más de 700 normas nacionales obligatorias que abarcan regulaciones de uso, requisitos de producto, especificaciones de producción, etiquetado y marcado, y métodos de inspección. Asimismo, ha establecido requisitos para la producción, operación y uso, así como un sistema de supervisión y gestión correspondiente, y un sistema de gestión de importaciones y exportaciones.

Seguridad

Ingredientes alimentarios: generalmente se consideran más seguros que los aditivos alimentarios porque los ingredientes alimentarios son en su mayoría sustancias comestibles que se reconocen como seguras.

Aditivos alimentarios: cuando se utilizan dentro del rango y la dosis prescritos, no afectan la salud humana. Al establecer el nivel máximo de uso de cada aditivo alimentario, China realiza una evaluación de riesgos para la seguridad alimentaria, considerando que las personas de diferentes edades, regiones y géneros consumen una variedad de alimentos diariamente y durante un período prolongado. Asimismo, China lleva a cabo un seguimiento y una evaluación continuos y dinámicos de los aditivos alimentarios en uso, los reevalúa con base en los resultados de las investigaciones más recientes, tanto nacionales como internacionales, ajusta constantemente el alcance y la cantidad de uso, y prohíbe el uso de algunas sustancias. Sin embargo, si los aditivos alimentarios se utilizan en exceso, pueden generar problemas de seguridad alimentaria.

Contenido de la tecnología de aplicación

Ingredientes alimentarios: su contenido en la tecnología de aplicación es menor que el de los aditivos alimentarios, son económicos y se utilizan en grandes cantidades. La dosificación de los ingredientes es relativamente alta cuando se utilizan en el procesamiento de alimentos, generalmente superior al 3%, pero la distinción entre ingrediente y alimento es relativa; a veces, un ingrediente en sí mismo es un alimento (por ejemplo, la salsa de soja), pero se convierte en ingrediente cuando se utiliza en el procesamiento de ciertos alimentos.

Aditivos alimentarios: Para satisfacer necesidades específicas, como mejorar la calidad de los alimentos y cumplir con las técnicas de procesamiento, su aplicación a menudo requiere tecnología y conocimientos más especializados para controlar la cantidad añadida y el método de uso.

Fundamento del juicio

Ingredientes alimentarios: Si una sustancia no figura en la Norma para el Uso de Aditivos Alimentarios, generalmente se considera un ingrediente principal o secundario (es decir, un ingrediente alimentario). Por ejemplo, el jarabe de maíz no aparece en el Índice de la Norma para el Uso de Aditivos Alimentarios, por lo que no es un aditivo alimentario, sino un ingrediente alimentario.

Aditivos alimentarios: cualquier sustancia que figure en la Norma para el Uso de Aditivos Alimentarios es un aditivo.