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Origen del nombre de proteína

El nombre proteínas proviene de sus propiedades en organismos vivos, específicamente su naturaleza de tipo huevo. Específicamente, los científicos han observado que hay una clase de sustancias en organismos vivos que, cuando se calientan, se solidifican como las claras de huevo. Basado en esta observación, los químicos llamaron a estas sustancias "proteínas", una palabra derivada de la palabra griega "πρωτεινα" (prōteios) que significa "primero", porque las proteínas son esenciales para la vida. La palabra "proteína" se eligió porque las proteínas son indispensables para las actividades de la vida. El nombre de "proteína" fue elegido para enfatizar la importancia de estas biomoléculas para mantener la vida y realizar funciones vitales. Las proteínas están involucradas en el apoyo estructural, las reacciones enzimáticas, la señalización celular, las respuestas inmunes, el transporte y muchos otros procesos biológicos. Están compuestos de aminoácidos unidos por enlaces peptídicos para formar cadenas largas que se pliegan en estructuras tridimensionales específicas para cumplir sus funciones.

Propiedades básicas de las proteínas

Las proteínas son los principales portadores de las actividades de la vida, la materia orgánica básica que constituye las células y la base material de la vida. Sin proteínas, no hay vida. La unidad básica de proteína es el aminoácido, que se combinan en diferentes proporciones para formar varias proteínas, que se metabolizan y renovan constantemente en el cuerpo. Las proteínas representan del 16% al 20% del peso del cuerpo, y para un adulto de 60 kilogramos, su cuerpo contiene aproximadamente 9.6 a 12 kilogramos de proteínas.

Propiedades químicas de las proteínas

Las proteínas están compuestas de carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, y también pueden contener elementos como fósforo, azufre, hierro, zinc, cobre y manganeso. Las proteínas son anfotéricas, pueden sufrir reacciones de hidrólisis y tienen propiedades coloidales cuando se disuelven en agua. En altas concentraciones de sales neutras, solventes orgánicos o ácidos, las proteínas son propensas a la precipitación. Además, las proteínas son susceptibles a la desnaturalización, que puede ser causada por factores físicos como calefacción, presurización, choque, irradiación ultravioleta o factores químicos como ácidos fuertes, bases fuertes y etanol de metales pesados.

Funciones de proteínas

Las proteínas son los componentes principales que componen la célula, lo que representa aproximadamente el 50% o más del peso seco de la célula. No son solo el material para presentar la información genética del ADN, sino que también determinan la forma y la estructura de la célula y llevar a cabo las funciones de la célula. Las proteínas son compuestos macromoleculares, con pesos moleculares en su mayoría superiores a 10,000, que consisten en decenas de cientos de aminoácidos o más. El orden de los aminoácidos en las proteínas es la base de su estructura, pero las proteínas existen en su conformación tridimensional única y realizan una variedad de funciones biológicas complejas.

Conclusión

En resumen, las proteínas se denominan "proteínas" porque exhiben propiedades en organismos vivos que son similares a las claras de huevo que se solidifican cuando se calientan. Este nombre refleja la importancia de las proteínas en las actividades de la vida y sus propiedades químicas únicas.